Ein ganz besonderer Abend für die hessische Jazzszene: Beim Jubiläumskonzert zum 40-jährigen Bestehen des Landesjugendjazzorchesters Hessen wurde Wolfgang Diefenbach, Gründer und langjähriger Leiter des Ensembles, mit der Goethe-Plakette des Landes Hessen ausgezeichnet. Die Ehrung fand im festlichen Rahmen im Sendesaal des Hessischen Rundfunks in Frankfurt statt und wurde von Christoph Degen, Staatssekretär im Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur, überreicht.
Mit der Goethe-Plakette würdigt das Ministerium Persönlichkeiten, die sich in besonderem Maße um Kunst und Kultur in Hessen verdient gemacht haben – und das trifft auf Wolfgang Diefenbach in jeder Hinsicht zu.
Staatssekretär Christoph Degen betonte in seiner Laudatio:
„Wolfgang Diefenbach hat Hessens Musiklandschaft nachhaltig geprägt. Besonders beeindruckend ist sein Engagement an der Schnittstelle zwischen musikalischer Exzellenz und pädagogischer Arbeit: Jazz nicht nur auf die Bühne, sondern auch in Schulen und Musikschulen zu bringen – das ist sein Verdienst. Für seinen unermüdlichen Einsatz danken wir ihm herzlich und gratulieren zur Goethe-Plakette. Gleichzeitig gratuliere ich dem Landesjugendjazzorchester zum 40. Geburtstag. Dieses Ensemble ist ein leuchtendes Beispiel für die Bedeutung der musikalischen Spitzenförderung in Hessen.“
Wolfgang Diefenbach wurde 1951 geboren und studierte unter anderem Schulmusik, Germanistik und Musikwissenschaft in Frankfurt und Gießen. Bereits 1972 gründete er die Jugendmusikschule in Niedernhausen und leitete sie über ein Jahrzehnt. 1985 rief er das Landesjugendjazzorchester Hessen ins Leben, das er mit viel Herzblut über fast vier Jahrzehnte leitete und mit dem er 26 internationale Tourneen unternahm. Auch der Landeswettbewerb „Jugend jazzt“ wurde 1990 auf seine Initiative hin gegründet.
Die Auszeichnung mit der Goethe-Plakette ist nicht nur eine Würdigung für Wolfgang Diefenbach, sondern auch ein Zeichen für die Bedeutung kultureller Nachwuchsförderung in Hessen – und ein schöner Höhepunkt in der Geschichte eines Ensembles, das junge Talente seit vier Jahrzehnten auf ihrem musikalischen Weg begleitet.
Wolfgang Diefenbach (li.) mit dem Staatssekretär Christoph Degen (Foto: Frank Teigler)
